Charles de Choiseul-Praslin, un duc français né en 1805, a épousé, le 19 octobre 1824, Françoise. Celle-ci, d’après Maxime Du Camps [1], était « harassante, jalouse, violente et sans habileté » Le 17 aout 1847, la duchesse de Praslin a été assassinée de coups de couteau dans la chambre de l’Hôtel Sébastiani, dans le 8e arrondissement de Paris.[2] Les policiers sont rapidement venus à la conclusion que le duc était le coupable, il a donc été envoyé en prison. Un autre des suspects était l’un des domestiques qui habitait avec la duchesse. À la suite de ces évènements, le duc a décidé de mettre fin à ses jours en s’empoisonnant. Il n’a jamais avoué son crime. Aussi, le duc Cette affaire a amené beaucoup de controverse à l’époque puisque la population de France pensait que le gouvernement avait laissé fuirpour qu’il se cache dans un autre pays. Ce scandale a mis, et avec bien d’autres choses, a commencé l’idée de révolte[3].
À cette époque, Victor Hugo était un membre de la chambre des pairs, la chambre d’assemblée de l’époque. L’affaire Charles de Praslin a influencé Victor Hugo. Effectivement, il existe plusieurs liens entre cet homicide et « le dernier jour d’un condamné », qu’il avait publié quelques années plus tôt, en 1829. Le principal lien entre les deux est le système carcéral, puisque dans cette œuvre, le condamné est incarcéré en attendant sa mort, il décrit en détails sa vie quand il est en prison. De plus, tous les deux ont passé leurs derniers jours incarcérés.
Marie Desbiens, Vincent Perreault et Kelly Raymond
[1] LE POINT, 18 aout 1847. Le duc de Choiseul-Praslin assassine son épouse, croyant être au-dessus des lois. 18 aout 2015. http://www.lepoint.fr/c-est-arrive-aujourd-hui/18-aout-1847-monsieur-le-duc-ami-de-louis-philippe-massacre-son-epouse-puis-avale-de-l-arsenic-17-08-2012-1496924_494.php# (14 novembre 2017)
[2] WIKIPÉDIA, Charles de Choiseul-Praslin, 7 novembre 2017. https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_de_Choiseul-Praslin (14 novembre 2017)
[3] LE POINT, 18 aout 1847. Le duc de Choiseul-Praslin assassine son épouse, croyant être au-dessus des lois. 18 aout 2015. http://www.lepoint.fr/c-est-arrive-aujourd-hui/18-aout-1847-monsieur-le-duc-ami-de-louis-philippe-massacre-son-epouse-puis-avale-de-l-arsenic-17-08-2012-1496924_494.php# (14 novembre 2017)
Le dernier jour d'un condamné 